Дженни

Американец по происхождению, по образованию бакалавр искусств, Пол Гэллико перепробовал множество профессий, в годы Второй мировой работал военным корреспондентом, а после окончания войны стал писателем, как и мечтал с детства.

В России издавалось не так много книг Гэллико, поэтому мы только открываем для себя автора, долгие годы популярного и любимого в Европе и Америке. Большинство повестей Гэллико перевела непревзойденный мастер перевода Наталья Трауберг, чьим голосом на русском говорят, прежде всего, Гилберт Честертон и его знаменитый персонаж отец Браун.

Гэллико, в доме которого обитали двадцать три кошки, не мог не сделать любимых четвероногих персонажами книг. Пожалуй, наиболее известна Томасина, «кошка, которая думала, что была богиней». Повесть о ней неоднократно экранизирована, по ней созданы театральные и радиопостановки. Томасина – двоюродная внучка Дженни Макмурр, главный девиз которой – «Когда тебе трудно – мойся!». А трудностей на долю Дженни выпало немало.

Однако начинается повесть не с кошки Дженни, а с восьмилетнего мальчика Питера, который то ли во сне, то ли наяву обнаруживает, что превратился в котенка. В таком обличье он совершенно беспомощен, да к тому же одинок и бездомен. Тут-то и приходит на помощь великодушная Дженни. Она дает Питеру то, что помогает выжить на улицах Лондона, – заботу и ласку, – ведь бедняга не знает даже, как вылизать мордочку (кошачий язычок слишком короток для этого). Забавная деталь, однако, повесть вовсе не о кошачьих «лайфаках», как сказали бы мы сейчас (хотя и о них тоже). Мальчик-котенок встречается с реальной жизнью, о которой не знал в своей благополучной детской. Он сталкивается с предательством, злобой, гордыней и жестокостью. Но в то же время в образе кошек приходят к нему отвага, чуткость и любовь. Это повесть о взрослении, об ошибках и прощении, и она выходит далеко за пределы отношений между кошками.

Гэллико не боится говорить с младшими подростками о смерти. Мистер Гримз, «уснувший» друг Питера и Дженни, первым встает на этот путь. Конец его величествен и беспечален. А затем – это важно знать тому, кто дает ребенку книгу – Питер жертвует жизнью ради Дженни, спасшей его когда-то. Именно эта жертвенная любовь возвращает ему прежний облик.

Повесть подойдет также для семейного чтения и может стать поводом для важных рассуждений вместе с ребенком.