Научная йога. Демистификация

Если раньше йога представляла собой исключительно мистическую практику для избранных, то сегодня это стремительно развивающееся направление в фитнесе, духовная практика, модный тренд массовой культуры и целая индустрия с армией многочисленных гуру и производителей ковриков, одежды и обуви, косметики, продуктов питания, приложений для телефонов. Не говоря уже о книгах, журналах и клубах.

Йога превратилась в особый маркер образа жизни богатых и успешных.

Но все же... Что мы знаем о ней? Расскажут ли нам инструкторы фитнес-центра о травмах, получаемых при занятиях йогой? Или о том, что йога замедляет метаболизм, и похудеть с ее помощью невозможно?

Давайте отбросим рекламные мифы, преувеличения, неясности и поговорим о пользе и вреде йоги с точки зрения науки.

Йога и здоровье

До начала ХХ века йоги в самой Индии воспринимались крайне негативно. Их считали шарлатанами, ворами, алкоголиками и неудержимыми сластолюбцами.

Слово «йога» означает «союз», а истинной целью йоги изначально было достижение высочайшего блаженства, подобно оргазму. Путь познания этого блаженства назывался «тантра». Самих тантристов всегда осуждали и обвиняли в том, что их единственная цель — не просветление, а беспорядочные оргии, и это было не так уж далеко от истины.

Хатха йога (или «физическая» йога) — непосредственное продолжение тантры. Впервые о ней упоминают источники XV века, которые носят явный эротический характер.

Первые серьезные исследования йоги провел молодой врач из Бенгалии — Навин Чандер Пол. Его «Трактат о йогической философии» (1851) — первая попытка осмыслить «чудеса», которые творили йоги, с научной точки зрения. Именно Пол обнаружил тот факт, что йога замедляет обмен веществ с помощью дыхательной техники.

В первой половине ХХ века, когда Индия все свои силы направила на борьбу за независимость от британской короны, ведущие политические деятели этой страны начали искать что-то, что сплотит людей. И выбрали йогу. Именно тогда и началось стремительное преображение йоги.

В 1924 году Джаганнатх Ганеш Гун открывает в нынешнем Варанаси ашрам (коммуна, духовный центр), нацеленный на изучение йоги научными методами. Исследования Гуна, несмотря на то, что сам он не был ученым или врачом, отличались дотошностью и тщательностью. В его центре йога стала практикой, способной сохранить здоровье и продлить молодость, улучшить состояние сердечно-сосудистой системы. Впервые к занятиям йогой допустили женщин.

В 1947 году Индия, вместе с множеством других бывших британских колоний, обрела независимость, и интерес к йоге снова упал. Зато теперь мир увидел йогу! В этом же году Индра Деви (урожденная Евгения Васильевна Петерсон) стала первым в мире тренером по йоге для звезд. Среди ее клиентов были Грета Гарбо и Мэрилин Монро. В 1953 году вышла ее книга «Вечная молодость, вечное здоровье».

Йога действительно оказалась полезной для здоровья, несмотря на образ жизни тех, кто ею занимался изначально. Йога помогает снимать стресс, замедляет процесс старения организма. Наука подтверждает: да, йога действительно невероятно полезна! И теперь это факты, а не голословные заявления.

Идеальная форма

Можно выделить три основных исторических этапа развития йоги:

• Оригинальная хатха-йога, как ответвление тантры.
• Йога, появившаяся в начале ХХ века и ставшая символом национальной идеи и объединения Индии.
• Современная йога.

Йога, с которой мы сталкиваемся сегодня, это, скорее, фитнес, нежели созерцательная философская практика.

На сегодняшний день проведено множество исследований, доказывающих бесполезность йоги для улучшения внешней физической формы, поэтому фитнес-клубы активно вводят в свои программы новые продвинутые версии — йога-фит и пауэр-йога.

Йога оздоравливает организм, но не помогает худеть, поскольку замедляет метаболизм. Но только ли в этом дело? Гуру йоги утверждают, что, практикуя правильные техники дыхания, человек насыщает свою кровь кислородом и это позволяет развивать мускулатуру даже в неподвижном состоянии. Однако ученые уверены: организм работает совсем не так. Исследования английского физиолога и нобелевского лауреата Арчибальда Хилла доказывают, что насыщение кислородом зависит от количества крови, поступающей к мышцам. Таким образом, насыщение кислородом — это целиком и полностью задача интенсивных кардиотренировок, которые заставляют сердце работать быстрее.

Йога действительно улучшает общее самочувствие, развивает гибкость и является хорошим подспорьем при занятии силовыми видами спорта. Самая известная последовательность асан — сурья намаскар, или «приветствие солнцу», например, представляет собой легкую аэробную тренировку — при условии интенсивного выполнения и достаточного количестве повторов.

И все же той аэробной нагрузки, которая необходима нам для укрепления сердца и сосудов, занятия йогой не обеспечивают.

Поэтому йога может дать все, что важно современному человеку: ясность ума, хорошее настроение, улучшение сна... Все, кроме похудения!

Возникает законный вопрос: «Тогда почему многие худеют, занимаясь йогой?» Худеют, но не благодаря занятиям йогой. Дело в том, что йога успокаивает, замедляет обмен веществ, избавляет от стресса и сопутствующего всему этому переедания. Но, если человек бросит заниматься йогой и станет вести прежний образ жизни, все вернется на круги своя: и стрессы, и лишний вес.

Настроение

Йога влияет на скорость работы нервной системы и метаболизма. Регулярные занятия йогой повышают настроение.

Любопытный факт: глубокая йогическая релаксация направлена на снижение умственной активности, при этом, спустя некоторое время интеллектуальные данные практикующего йогу значительно улучшаются, ум обостряется и творческие возможности вырастают. Все дело — в спокойствии и концентрации. Прежде считалось, что этот эффект обеспечивает высокий уровень кислорода в крови, создаваемый с помощью специальных техник дыхания. Однако ученые доказали, что дело не в этом: кровь насыщается кислородом при физической активности.

Йоги практикуют так же учащенное дыхание, достигая таким образом состояний измененного сознания. Но у неопытных практикующих это может привести к обморокам, нервно-мышечной возбудимости, головокружению, нарушениям речи, головной боли и многим другим неприятным последствиям, вплоть до галлюцинаций. Это, пожалуй, одна из самых опасных техник «регуляции» настроения с помощью йоги, она требует осторожности и многолетней практики.

Важно помнить, что ни быстрое дыхание для возбуждения, ни медленное — для спокойствия не имеют отношения к количеству кислорода в крови.

Сегодня один из самых известных гуру — Мел Робин. В отличие от других практиков и учителей он делает упор на научной обоснованности йоги. Его лекции практически полностью состоят из медицинских заключений на основании серьезных исследований. Он не дает общих рекомендаций всем подряд и полагает, что йогой нужно заниматься строго индивидуально, учитывая особенности тела и состояние здоровья каждого.

И ученые, и медики уверены: йога — отличное средство для борьбы с легкой формой депрессии и тревожностью. Она способна благотворно влиять на состояние нервной системы и настроение, но вместе с тем может нанести существенный вред организму.

Йога и травмы

Нас приучают думать, что йога — это нечто безвредное, несущее исключительно пользу телу и разуму. Однако, йога — вовсе не мягкая школьная тренировка, это травмоопасная практика, способная привести к инсультам, смещениям позвонков, разрывам легких (и это еще далеко не полный список)!

О травмах принято молчать. По крайней мере, многие гуру ничего не говорят об этом. Да, в фитнес-центрах и студиях йоги предостерегают клиентов, чтобы они соблюдали осторожность и были внимательны. Но чем доступнее становится йога, тем больше в этом бизнесе неопытных преподавателей, которые зачастую пренебрегают информированием об опасности йоги.

Случаев травм вследствие занятия йогой становится все больше и больше. Особую опасность представляют те асаны (позы), в которых идет нагрузка на шею. Они не просто потенциально опасны, а могут стать причиной смерти. Если же взять статистику травм, то самыми распространенными являются повреждения суставов.

Пять самых опасных поз йоги:

• стойка на голове (ширшасана);
• стойка на плечах (сарвангасана);
• поза вытянутого бокового угла (уттхита паршваконасана);
• поза треугольника (уттхита триконасана);
• поза плуга (халасана).

Чем больше травм, тем серьезнее становится вопрос о безопасности йоги. Теперь мало иметь инструктора — необходимо, чтобы у него был сертификат, подтверждающий квалификацию. Получить такой крайне сложно. А люди часто путают сертификацию с членством в ассоциации. Красивая бумага в рамке может оказаться всего лишь подтверждением уплаченного годового взноса за членство.

Сама необходимость формировать профессиональный подход к йоге и подготовке специалистов говорит о том, что йога вышла на новый уровень развития. К сожалению, пока что очень мало настоящих йога-терапевтов — людей, имеющих высшее медицинское образование, и практиков йоги. Но тенденция такова, что можно надеяться — их число скоро увеличится.

Лекарство от всех болезней

При должном подходе и профессионализме йога-терапевта, йога может стать прекрасным средством от множества недомоганий самого разного характера.

Стресс, разрывы суставов, остеопороз, артрит, боли в шее и позвоночнике и даже «шишки» на ступнях — эти, и еще множество других проблем может решить йога. Самое важное в лечении йогой — хороший врач, умеющий индивидуально подобрать такие позы, которые не причинят вреда, а, напротив, помогут справиться с недугами.

Сегодня йога-индустрия — это весьма хаотично развивающаяся сфера, в которой очень много белых пятен. Ученым, врачам, спортивным тренерам еще следует изучить их.

Большую проблему представляют многочисленные публикации любительского уровня. «Йога для чайников» Джорджа Фойерштайн и Ларри Пейна или, например, работа бывшей модели Тары Стайлз «Йога для стройности, спокойствия и сексуальности». Эти книги приобщают людей к йоге, но содержащиеся в них сведения имеют мало общего с реальностью. К тому же дилетанты склонны замалчивать неприглядные факты.

Сейчас уже никто не может закрывать глаза на медицинские исследования и говорить о йоге лишь как о духовной практике.

Божественный секс

До сих пор тема влияния йоги на секс освещалась недостаточно и мало кого интересовала. Предполагалось, что причина такого влияния — в гормональных изменениях, происходящих в результате занятий йогой. И это действительно подтверждено не одним клиническим исследованием.

Йога благотворно воздействует на сексуальную жизнь как мужчин, так и женщин благодаря стимуляции внутренних эрогенных зон и релаксации во время занятий. Казалось бы, чем поможет релаксация в вопросе сексуального возбуждения? Однако, все достаточно просто. Стресс не позволяет человеку расслабиться и получить полное удовольствие от секса. Стресс снижает либидо. Поэтому йога, успокаивая, словно отрывает нас от суетного мира, позволяя нам сосредоточить все свое внимание на себе и партнере.

Первые медицинские исследования о влиянии йоги на гормональный уровень человека были сделаны в 70-ых годах прошлого века. Ученые доказали, что уровень тестостерона, важного для мужчин и женщин гормона, при занятиях йогой возрастает. Но это исследование не получило достаточного отклика в социуме, поскольку параллельно было проведено другое, с прямо противоположными результатами — оно утверждало, что йога снижает уровень тестостерона. Причина такого расхождения оказалась в том, что во втором исследовании не было учтено вегетарианское питание, которого придерживались все испытуемые. А оно существенно влияет на уровень тестостерона, снижая его.

Все последующие научные работы подтвердили тот факт, что тестостерон при занятиях йогой растет — даже после одной сессии, не говоря уже о длительной практике.

Принято считать, что спорт в целом увеличивает содержание тестостерона в организме, и мало кто знает, что, например, занятия бегом, напротив, существенно его уменьшают. Возможно, это связано со стрессом, который испытывают бегуны.

Достигать сексуального возбуждения практикующим помогают не только асаны и релаксация, но еще и техника быстрого дыхания. Гипервентиляция, даже не самая интенсивная (около тридцати глубоких вдохов в минуту в течение двух минут) способна стимулировать реакции возбуждения в теле. И это работает даже для тех, кто испытывает обычно с этим проблемы.

Пробуждение кундалини — одно из самых загадочных явлений йогической практики. Оно связано с просветлением, пониманием сущего, блаженством, и его невозможно описать словами. Первым исследователем пробуждения кундалини был Карл Густав Юнг (1875 — 1961), один из отцов психоанализа. Он связывал это пробуждение с психозом и говорил о непоправимом вреде, который оно может нанести психике. Более оптимистичные взгляды на достижение высшего блаженства принадлежат американскому психиатру Ли Санелле (1916 — 2010).

Муза

Связь йоги и вдохновения изучена плохо: большинство заключений носит умозрительный характер. Порой выводы делаются на основании результатов совсем других исследований. Но все же наука подтверждает: йога действительно заставляет нас смотреть на мир иначе.

Множество музыкантов и актеров, практикующих йогу, говорят, что черпают вдохновение из состояний, наступающих после занятия йогой.

Медики говорят, что йога активизируют правое полушарие головного мозга, отвечающего за интуицию и творчество. Если добавить к этому успокаивающий эффект йоги, который благотворно влияет на концентрацию, то мы получим великолепный коктейль, стимулирующий творчество.

Рассуждая о вдохновении, нельзя обойти тему кундалини. Это явление невероятно сложное, и оно захватывает не только сексуальные аспекты, но и творческие. Пережившие пробуждение кундалини проявляют интерес к творчеству, к искусству, хотя прежде этого никак не демонстрировали и даже избегали. Исследования подтвердили такую связь.

Эта тема исследуется очень медленно, поскольку плохо поддается анализу, как и все глубинные психические процессы. Тем не менее, наука не стоит на месте, и много открытий еще впереди.

Что ждет йогу в будущем? Вариантов два: йога еще больше коммерциализируется, либо станет частью повседневности. Так или иначе, сейчас наступил тот момент, когда нужно выбирать дальнейшее направление развития. Либо остановиться на том уровне, которого достигла йога сейчас.

Особую проблему представляет государственное финансирование исследований роли йоги в тех или иных аспектах жизни. Кому-то это кажется бессмысленной тратой денег налогоплательщиков.

Многое в йоге до сих пор не изучено и не объяснено, но это не значит, что понять и объяснить это невозможно.

У современной науки есть все необходимые инструменты, чтобы измерить гормональные вспышки, оценить активность мозга и нейронов, и таким образом, наконец, понять трансцендентный экстаз, достигать которого учит йога.

Книга дополнена списком рекомендуемой литературы о йоге и хронологическими сведениями из истории йоги.