Первый рассказ – «Река Стикс течет вспять» – Симмонс написал в 34 года. До этого трудился, обучая юношество английскому языку – грамоте и литературному творчеству. Но с рождением дочери взялся писать сам. И спустя пять лет достиг такого успеха, что смог оставить преподавание, посвятив себя литературе.