Голая экономика. Разоблачение унылой науки

Мощь рынков

Как только в Берлинской стене появились первые бреши, компания Coca-Cola начала передавать в восточную часть города бутылки своего напитка бесплатно. На волне всеобщего воодушевления это стало подтверждением победы глобализации. Coca-Cola в результате не осталась внакладе. Через короткое время уровень продаж ее продукции на территории бывшей ГДР сравнялся с уровнем продаж в Западной Германии.

Это пример того, как своевременные действия на свободном рынке повышают прибыли и приносят дополнительный доход компаниям и их акционерам. А сложная система экономических взаимодействий обеспечивает в результате повышение уровня жизни большинства населения.

В конкретных ситуациях в каждый момент времени человек стремится получить для себя максимальную пользу. Необязательно материальную выгоду, это может быть и радость от совершения альтруистического поступка. Не все в равной степени имеют доступ к товарам и услугам, в разных странах жизнь сильно различается. Вырубая леса в бассейне Амазонки, люди нарушают экологический баланс. Но вынуждены так поступать, чтобы прокормить своих детей и купить им элементарные лекарства. В США в это время активисты собирают средства для спасения тех же лесов. Потому что жители США имеют такую возможность.

Экономисты лишь анализируют происходящие процессы и не считают возможным навязывать другим свое мнение. Каждый волен выбрать тот образ жизни, который он предпочитает. Планируя свою жизнь, человек стремится уловить баланс между сиюминутной выгодой и прибылью в будущем. Если пойти на ограничения в средствах и получить высшее образование, то хорошая профессия принесет в дальнейшем значительный доход.

Жизнь каждого человека и экономика в целом зиждется на стремлении снизить издержки и повысить доходы. Сегодня рождение ребенка серьезно повышает издержки семьи: если мама не имеет возможности работать, доход семьи резко снижается. В развитых странах сегодня фактически нет экономических выгод, связанных с рождением детей.

Создавая услуги и товары, в том числе высокотехнологичные и дорогостоящие, компании направляют свои средства туда, где они получат больше прибыли. Это сложные решения, в которых возможны ошибки, и цена таких ошибок высока. Компаниям приходится лоббировать свои интересы, преодолевать заградительные барьеры, формировать спрос и учитывать все изменения.

Рыночная экономика оперативно реагирует, если возник дефицит товара, способствует повышению уровня жизни, удовлетворяя почти любые запросы, и она не ориентируется на моральные нормы. Рынки саморегулируются, а их активность подпитывается тем, что сделки выгодны обеим сторонам.

Стимулы имеют значение

Люди участвуют в криминальном бизнесе, несмотря на риски, потому что надеются получить и получают очень высокие прибыли. И такая их деятельность, конечно, обеспечивается спросом. Решение этой проблемы пока не найдено. Звучат предложения предоставить людям больше возможностей зарабатывать в легальном поле, легализуя то, что запрещено законом.

Каким образом рыночная экономика стимулирует трудовую активность? Доход напрямую зависит от вложенного труда, усердия и качества выполненной работы. Там, где это правило не соблюдается, происходит неблагоприятный отбор. Пример тому — уровень квалификации учителей в государственных школах США.

Анализируя ситуацию, корпорации или государственные структуры принимают решения, чтобы тем или иным способом стимулировать жителей или работников для решения конкретных задач. Это может быть связано с безопасностью полетов или снижением выбросов СО2, защитой редких животных или борьбой с автомобильными пробками.

Такого рода стимулирование не всегда эффективно, однако иногда находятся очень удачные решения.

Стимулами для оздоровления экономики могут служить средства контроля и ограничений. Если бы банки не гнались за сверхприбылями, а их аппетиты были ограничены рядом запретов, то не раздулся бы пузырь, обрушивший рынки в 2008 году.

В капитализме нет места сентиментальности. Если что-то начинает приносить хорошую прибыль, бенефициаров не беспокоит, если при этом рынок разорит и уничтожит других. Это называется позитивным разрушением, потому что создает новые профессии, помогает развиваться технологиям и в долгосрочной перспективе в целом повышает жизненный уровень.

Государство и экономика

Когда деятельность тех или иных субъектов может повлечь серьезные социальные последствия, государство вмешивается в рыночную экономику. Например, в случае загрязнения окружающей среды. Могут применяться как прямые запреты, так и косвенные, в виде налогов. Рыночная экономика хороша для участников рынка, однако она не обеспечивает общественного блага.

Государство принимает законы и устанавливает правила. Более того, чем лучше отрегулирована государственная машина, тем эффективнее экономика. Государство обеспечивает строительство и поддержание инфраструктуры, стимулирует бизнес, наказывает мошенников. Одновременно оно поощряет общественно и социально значимую деятельность.

Ясные правила, гарантии их соблюдения создают уверенность в надежности рынков. Антимонопольное законодательство ограничивает недобросовестную конкуренцию.

Частные компании не имеют возможности развиваться в сфере создания общественных благ. Эту ответственность государство берет на себя. И такого рода блага жители получают без дополнительной оплаты, финансируя государство через налоги. Соответственно, никто не готов дополнительно что-то платить компаниям.

Также частные компании не способны полностью финансировать фундаментальные исследования, деятельность правоохранительной системы, многочисленные заповедники и незастроенные территории. Одна из важнейших функций государства — перераспределение в интересах общества средств, собранных в виде налогов. Уровень и количество налоговых сборов тоже определяются государством. И это является регулятором экономических отношений, может быть, стимулятором или своего рода запретом.

Есть много видов деятельности, которые традиционно принадлежат государству. Зачастую управление ими неэффективно и вызывает много критики. Например, почта. Экономисты обоснованно полагают, что в частных руках эта структура работала бы лучше и приносила заметно больше прибыли.

Но государство предпочитает руководствоваться политической целесообразностью, нежели конкретными экономическими прибылями.

Экономика информации

Рынок работает при недостатке информации. Она может быть искажена, неопределенна или же находиться под законодательным запретом.

Женщин в ряде случаев предпочитают не принимать на работу под любыми благовидными предлогами — ведь женщина может родить ребенка, и тогда придется платить ей пособие, хотя какое-то, достаточно продолжительное, время она не сможет работать.

При некоторых онкологических заболеваниях, как показывают исследования, невозможно определить, что будет эффективнее — постоянное наблюдение или дорогостоящее лечение. Этот недостаток информации сказывается на решениях нанимающих и страховых компаний.

Компании также не имеют обычно доступа к информации, имел ли человек криминальное прошлое. Поэтому не берут на работу чернокожих мужчин, не желая рисковать. Если дать компаниям доступ к такого рода данным, значительно больше людей будет трудоустроено.

В определенных случаях результат можно спрогнозировать, но большинство решений принимается по политическим соображениям. Например, молодые люди получили возможность брать кредиты на свое образование при условии, что будут его гасить процентом от будущей зарплаты. Соответственно, кто сделает хорошую карьеру — больше и выплатит. Вскоре оказалось, что такие кредиты берут те, кто не планирует или не способен трудиться на высокооплачиваемых должностях.

Недостаток информации приводит к неправильным экономическим решениям.

Мы переплачиваем за бренд, доверяем компании, если у нее дорогой офис, стараемся получить образование в вузе, который имеет высокую репутацию. Все эти и многие другие случаи — иллюстрация того, как мы покупаем товар по упаковке. Все дело в том, что ничего другого мы об этом товаре не знаем или не имеем возможности узнать. Поведение человека в условиях дефицита информации — очень интересная тема, которую активно изучают экономисты.

Продуктивность и человеческий капитал

Проблема низких доходов и нищеты привлекает множество исследователей. Если найти ответ на вопрос, по каким объективным и субъективным причинам люди бедны, возможно, это значительно изменит социальную среду.

Успешность и благосостояние человека зависят от того, каким человеческим капиталом он обладает. То есть каковы его образование, интеллект, навыки, насколько он харизматичен. Доход является следствием того, сделал ли в юности человек правильный выбор — какое специализированное обучение он мог пройти. В результате накопившийся человеческий капитал становится своего рода экономическим паспортом конкретного человека. Образование — базовая характеристика, радикально влияющая на качество жизни. Каждый год образования африканских женщин значительно снижает риски смертности их детей.

Низкоквалифицированная работа никогда не будет хорошо оплачиваться, потому что людей, согласных на нее, всегда более чем достаточно. Политики считают, что общество может создать фиксированный объем труда. Соответственно, в этих пределах и нужно принимать стимулирующие или ограничивающие решения. Экономисты возражают: рабочие места создаются при появлении новых товаров и услуг. Из чего следует, что развитие бесконечно.

Сторонники свободной рыночной экономики утверждают, что у наших детей есть прекрасные шансы жить лучше нас. При условии, что они будут продуктивнее и сохранится традиционная американская экономическая модель. Свободный рынок не делает бедность неизбежной.

Финансовые рынки

Возможность привлекать капитал открывает широкие горизонты развития. На этом базируется благополучие американской экономики. Инвестиции позволяют сегодня сделать то, на что не хватает собственных ресурсов. Финансовые рынки предоставляют средства и сами зарабатывают на этом.

Деньги не должны лежать в кубышке. Иначе их объем будет неуклонно уменьшаться. Даже если для этого есть всего лишь одна причина, например, инфляция. При наличии избыточных средств необходимо позаботиться о том, чтобы их сохранить и приумножить.

В операциях на финансовом рынке, как и везде, имеются свои риски. Поэтому разработаны механизмы страхования сделок. К тому же финансовая система имеет внутренние механизмы реагирования на угрозы. Она старается максимально точно перераспределять капитал. На биржах разработаны правила, как защититься от паники или ограничить откровенно спекулятивные действия, созданные искусственным ажиотажем.

Государство и участники рынка следят за тем, чтобы не было утечек информации. Позволивших себе использовать инсайды ждут серьезные наказания. Это делается для обеспечения равных условий.

Общее правило разумного отношения к своим средствам: нужно экономить, а сэкономленное — инвестировать. Да, на рынке всегда есть рискованные операции, но в таком случае предполагается более высокая доходность. Идти или нет на риск, каждый определяет для себя сам.

Мощь групп, объединенных по интересам

В США законодательно разрешен и широко распространен лоббизм — влияние экономических игроков на принятие политических решений. Если заинтересованные игроки рынка объединяются в группу, их возможности значительно возрастают. При этом исследователи отмечают, что такие группы не должны быть слишком большими. Дело в том, что маленькому объединению удается оставаться в полутени, не погружаться в широкие общественные обсуждения, что приводило бы к принятию недостаточно эффективных экономических решений.

Таким группам нередко удается добиться решений, которые не отвечают интересам всех граждан. Государство же вынуждено всегда учитывать политическую обстановку. Экономисты часто критикуют государственную машину за неповоротливость и ошибочные решения. Для примера приводят Китай XIX века, когда элиты привели страну к упадку, боясь идти на социальные и промышленные преобразования.

Ведем счет

Экономика на протяжении веков проходит циклы подъема и спада. Для принятия адекватных решений в каждый момент времени государству и участникам рынка необходимо иметь точные статистические данные.

Один из важнейших параметров — ВВП, который может быть совокупным, с учетом инфляции, на душу населения. Измерение объема ВВП дает возможность оценить, в частности, сколько труда и времени затрачено на производство конкретного товара по сравнению с тем, как это было пятьдесят или сто лет тому назад. Это позволяет нам увидеть, как далеко мы ушли вперед благодаря технологическому прогрессу.

Рост ВВП не всегда оценивается однозначно положительно. Промышленный рост восточноазиатских экономик повлек за собой колоссальный экологический ущерб. Что, в свою очередь, влияет на качество жизни в регионе не лучшим образом.

В периоды финансовых кризисов происходят массовые разорения, рвутся экономические связи, сокращается число рабочих мест. В долгосрочной перспективе это оказывает оздоравливающее воздействие, но это трудно объяснить людям, страдающим здесь и сейчас. Кроме того, жесткие решения могут иметь серьезные политические последствия, поэтому государство обычно не желает их принимать. Экономисты утверждают, что у власти есть в руках возможности более тонкого регулирования рыночных циклов. Тем не менее они не используются.

Показатели ВВП ставят общий диагноз экономике, но для эффективного лечения необходимо учитывать и множество других параметров. Это уровень безработицы и бедности, данные о неравенстве доходов, размер госаппарата и государственных расходов, профицит или дефицит бюджета.

Данные о демографии также иллюстрируют состояние экономики. На сегодня картина не очень радостная, население стареет. Государству поневоле придется возложить дополнительные расходы на работающих граждан либо урезать выплаты пенсионерам. Пока же удается поддерживать социальные расходы на привычном уровне, но это не может продолжаться бесконечно.

Важнейший регулятор экономики США, да и глобальной экономики, — Федеральная резервная система. Решения, принимаемые ею, учитывают многолетний опыт и ошибки, допущенные ранее.

Торговля и глобализация

Сторонники свободной торговли утверждают, что именно она является в глобальном масштабе спасением от бедности. Капитализм основывается на разделении труда. Мы покупаем то, что не можем произвести сами, и находим покупателей для нашего продукта. Сегодня мир взаимозависим в глобальном масштабе. США находится в очень выгодном положении — инвестирует по всему миру и является сегодня крупнейшим экспортером.

Глобальная торговля формирует специализацию регионов мира и позволяет экономить время и ресурсы. Также она создает условия жесткой конкуренции, в которых не избежать эффекта созидательного разрушения. Ведь всегда будут проигравшие и разорившиеся. Однако в результате экономические выгоды заметно больше потерь. Локальные меры, поддерживающие менее успешных, ненадолго приносят позитив, но губительны для перспективы. Поэтому протекционизм не следует применять слишком широко.

Конкуренция товаров и услуг снижает их стоимость для потребителей, что повышает уровень жизни людей. Антиглобалисты не учитывают, что свободная торговля выгодна и для развивающихся стран. Туда, где более дешевый труд, активнее приходят инвестиции. Сегодня возведение новых барьеров в торговле не принесет ничего, кроме потерь, как богатым, так и бедным странам.

Экономика развития

Чтобы страна успешно развивалась, необходимо, чтобы в ней были эффективно работающие институты. Это касается не только их внутренней организации и взаимодействия между собой, но и профессионализма сотрудников. Кроме того, чрезвычайно важны гарантии частной собственности и отсутствие давящего, чрезмерного регулирования. И, конечно же, успех сопутствует тем, кто увеличивает человеческий капитал.