Ни кошелька, ни жизни. Нетрадиционная медицина под следствием

Как определить истину?

Знакомая всем официальная медицина, методы которой применяются в государственной системе здравоохранения, называется доказательной. За сотни лет эта медицина прошла долгий путь, полный ошибок, разочарований, заблуждений. В основе ее лежат испытанные временем и многократно подтвержденные практикой, научно обоснованные приемы лечения и медикаменты, польза которых доказана. Все остальное — отброшено и забыто.

Примером тому может служить распространенная до недавнего времени практика кровопускания. Еще во времена Древней Греции считалось, что болезни вызваны избытком жидкости в организме, и лучший способ привести человека в здоровое состояние — отворить кровь.

Метод считался наиболее эффективным и универсальным, применялся при всех болезнях широко и повсюду. Даже от цинги моряков лечили кровопусканием, а первого президента США Джорджа Вашингтона пытались спасти от крупа.

Однако со временем накопились сомнения в действенности такого лечения. В медицине стали развиваться экспериментальные методы. Освоив научный подход, врачи попытались проверить эффективность кровопускания. Они разделили пациентов на группы, в одних применяли кровопускание, другие были контрольными. И хотя с этической точки зрения проведение экспериментов на людях выглядело сомнительным и не одобрялось, удалось накопить достаточно данных, на основании которых можно было сделать обоснованные выводы. Обнаружилось, что процедура кровопускания показана при очень ограниченном числе заболеваний.

Эти и аналогичные исследования сформировали доказательную медицину, снабдившую врачей по-настоящему надежными способами лечения, в числе которых — борьба с эпидемиями, вакцинация, разработанные методы хирургии, диагностики и многое другое.

Однако жесткость правил такой медицины, ее скептическое и зачастую нетерпимое отношение к альтернативным методам лечения вызывают определенную критику, заставляя говорить о неповоротливости и закрытости врачебного сообщества и государственных структур. А эмоциональная и психологическая привлекательность нетрадиционного лечения способствует распространению подобных идей, формированию даже крупных сообществ, отвергающих принципы официальной медицины.

На этом фоне возникает необходимость исследовать способы лечения, которые используются в нетрадиционных практиках, научно обосновать их пользу или вред.

Правда об акупунктуре

Акупунктура, или иглоукалывание, основывается на представлениях о жизненной энергии «ци» и каналах ее распространения (меридианах) в теле человека. Если воздействовать на точки, расположенные в определенном порядке на этих меридианах, можно вылечить человека от конкретной болезни или хотя бы облегчить состояние. Этот подход наиболее детально разработан в китайской традиции, где ему насчитывается уже несколько тысяч лет.

В Европе об акупунктуре начали писать в XVII веке, а в XIX веке эта практика стала очень популярна. Тогда же ею увлеклись и врачи Нового Света. Появилось множество публикаций с описанием случаев излечения, акупунктура проникла в высшие слои общества. Однако период опиумных войн, охлаждение европейцев к Востоку привели к тому, что акупунктура применялась все меньше и со временем почти забылась.

Второе дыхание эта практика обрела с образованием Китайской Народной Республики и деятельностью председателя Мао, который решил возродить и вывести на новый уровень народные методы лечения, придав им статус национального достояния.

После десятилетий закрытости, когда Китай вновь начали посещать иностранцы, на Западе появились восторженные высказывания о том, как искусно восточные врачи сочетают, например, хирургию с иглоукалыванием. В Европе и США начали закупать акупунктурные иглы и организовывать курсы обучения этим методам, принимались законы, разрешающие такое лечение и регулирующие правила аккредитации врачей, практикующих акупунктуру.

Одновременно появились статьи и фильмы, разоблачающие акупунктуру и обвиняющие ее адептов в шарлатанстве. Восторг сменился негодованием, хотя даже на официальном уровне говорилось о том, что эти методы являются потенциально ценными. Так, американские анестезиологи не клеймили презрением иглоукалывание, а настойчиво говорили о необходимости научного исследования его. А после множества испытаний в 1979 году ВОЗ опубликовала данные, из которых следовал вывод, что несколько десятков болезней излечиваются акупунктурой.

Это шокировало критиков и вернуло авторитет акупунктуре на Западе. Тем не менее, вопрос о том, каков механизм лечебного воздействия игл, остался открытым.

Было сформулировано несколько теорий. Согласно одной из них, игла через нервное окончание под кожей воздействует на глубинный нервный узел. Сочетание таких воздействий несет оздоровительный эффект. Вторая утверждала, что иглоукалывание стимулирует выделение эндорфинов в мозге пациента. Однако эти и другие выводы были расценены врачебным сообществом как слишком умозрительные.

Утверждалось также, что акупунктура имеет тот же эффект, что и плацебо. Соответственно, применение игл позволяет выработать своего рода условный рефлекс, активировать защитные силы организма и привести к оздоровлению. Некоторые исследователи утверждали, что не стоит в интерпретациях ограничиваться условными рефлексами, так как сознание играет немаловажную роль, формируя доверие к этому методу.

Для проведения исследований были созданы группы плацебо, в которых пациентам вводили иглы неглубоко или только имитировали укол. Этими и другими экспериментами удалось очертить круг состояний и заболеваний, при которых акупунктура помогает. В докладе ВОЗ 2003 года перечислено девяносто одно такое заболевание.

Тем не менее, методологию, на основе которой сделаны выводы ВОЗ, подвергли острой критике. Приверженцы строго научного подхода говорили о недостоверности и противоречивости результатов, полученных в сотнях экспериментов (в ответ поклонники акупунктуры утверждают, что подходы этого метода индивидуальны и не могут быть распространены на большие группы), а также о том, что лежащая в основе акупунктуры философия не укладывается в рамки клинических испытаний.

Таким образом, польза иглоукалывания на сегодня научно не доказана, споры и исследования продолжаются.

Правда о гомеопатии

Лечение подобного подобным — базисный принцип гомеопатии. В лечении используются микродозы действующего вещества. Для этого его многократно разводят в воде, а затем пропитывают оставшимся раствором, например, сахарные шарики.

В результате концентрации вещества получаются настолько малы, что официальная наука — медицина и химия — не находят никаких оснований, чтобы считать этот метод имеющим хоть какое-то воздействие на организм. Совершенно непонятны механизмы того, как ультраслабые растворы могут воздействовать на организм и вылечивать его. Тем не менее, гомеопатия — одна из самых быстрорастущих отраслей медицины. За последние десятилетия число людей, использующих для лечения гомеопатию, возросло в несколько раз.

Основатель гомеопатии Ганеман и его последователи утверждают, что они не лечат болезнь в общепринятом понимании. Гомеопат тщательно исследует симптоматику и историю течения болезни для нахождения определенного средства для каждого конкретного случая. Критики иронизируют, что это настолько сложная задача, что, обратись пациент к разным гомеопатам, каждый из них даст разные рекомендации.

Тем не менее, в истории зафиксированы случаи массового лечебного эффекта гомеопатии в Европе в XIX веке, во время эпидемий тифа и холеры. Выживаемость в гомеопатических клиниках была значительно выше. Но критики и здесь находят аргументы. Возможно, что успех гомеопатии в этих случаях обеспечили неудачи и ошибки официальной медицины. И в современных условиях, при накопленных знаниях, такой успех повторить не удастся.

Второй пик популярности гомеопатии пришелся на 1930-е годы в Германии. Исследования проводились на государственном уровне, и гомеопатия получила широкое распространение. Начало войны не позволило опубликовать результаты экспериментов, проведенных в соответствии с высочайшими научными стандартами. До сих пор неизвестно, подтвердили ли они эффективность гомеопатии.

До конца 1970-х гомеопатия ушла в тень, но широко применялась в Индии. В 1980-е возобновилась дискуссия о ее эффективности. Критики говорили об эффекте плацебо, адепты приводили в пример случаи излечения животных, на которых плацебо не действует. Проведенные рандомизированные исследования опровергли лечебное воздействие гомеопатии на животных. Расширение таких исследований и применение компьютерных технологий позволили проводить метаанализ, объединяя и систематизируя множество разрозненных фактов.

В результате метаанализа было доказано, что гомеопатия лишь ненамного превосходит по эффективности плацебо. Однако, как и в случае с акупунктурой, гомеопаты утверждают, что такой подход неоправданно груб и не учитывает индивидуальности принимаемых врачами решений.

Как бы то ни было, этот никак научно не подтвержденный метод весьма популярен, чему способствуют СМИ, падкие на сенсации.

Правда о хиропрактике

Этот метод появился в конце XIX века. Суть его состоит в том, что пациента якобы можно избавить от широкого круга симптомов и болезней, оказывая воздействие на его позвоночник.

Практика эта широко распространена. К примеру, в США подобные процедуры оплачиваются страховкой. Но действительно ли хиропрактика помогает больным? На этот счет проведено множество исследований. Они показали, что менее всего эффективна хиропрактика для борьбы с проблемами в шейном отделе. К тому же остается неизвестным, действительно ли она лучше помогает, чем лечебная гимнастика, медикаменты и физиотерапия.

Позвоночник соединяет головной и спинной мозг, которые управляют всеми частями тела. Отдельные случаи избавления пациентов от астмы или проблем с сердцем позволили хиропрактам утверждать, что с помощью их методов возможно излечение от множества болезней. Споры вокруг этого не утихают. В США десятилетиями длятся судебные процессы, однако подтвердить ложность хиропрактики и запретить ее пока не удается.

Многочисленные исследования говорят о том, что не стоит рассчитывать на излечение от всех болезней с помощью хиропрактики. Обращаться к этому методу следует только и исключительно в связи с проблемами спины.

Зачастую, чтобы избавиться от болезненных симптомов, пациент посещает врача-хиропракта десятки раз. Это говорит скорее о том, что болезнь отступила по другим причинам. Прежде чем обращаться к такому врачу, узнайте заранее, имеет ли он высшее медицинское образование. Если же он обещает вам исцеление от всех болезней, лучше с ним сразу распрощаться. Не забывайте, что обычные методы лечения чаще всего дешевле и не менее эффективны.

Самое распространенное негативное последствие применения хиропрактики — повреждение артерий. Это приводит к образованию тромбов, инсультам, нередки и летальные случаи. С особой осторожностью следует лечить у хиропракта детей, хотя он может обещать даже избавление от энуреза или ушной инфекции.

При общем мнении, что методы нетрадиционной медицины естественны и безопасны, это совсем не соответствует действительности. Помимо этого, наиболее распространены случаи, когда пациенты упускают время, чтобы вовремя диагностировать и начать лечить опасное заболевание.

Правда о траволечении

Траволечение, или фитотерапия, пожалуй, самое древнее из методов лечения. Традиционно оно широко распространено в Африке и Азии, но последние десятилетия становится все популярнее и в других частях света.

Еще в древние времена племена накапливали медицинские знания и передавали их из поколения в поколение. Растения помогали бороться с инфекциями, понижать жар, заживлять раны и многое другое.

Развитие науки позволило обобщить и систематизировать накопленные знания. Химики помогли выделить из растений вещества, обладающие теми или иными лечебными свойствами. Фармакология исторически основывается на траволечении. Тем не менее, оно до сих пор считается нетрадиционным методом лечения.

Об эффективности применения тех или иных растений написаны тома, данные сведены в таблицы. Учитывая это, травник подбирает в каждом конкретном случае необходимую комбинацию, составляет индивидуальный сбор. И все же, применяя этот метод, необходимо учитывать, насколько он безопасен и эффективен.

Сильнодействующие вещества, которые содержатся в некоторых растениях, могут иметь побочный эффект. Об использовании лечебных трав следует обязательно предупреждать лечащего врача, потому что очень важно учесть возможное взаимодействие с медикаментами. Новая проблема, на которую обращают внимание ученые, — загрязнение растений вредными веществами. К сожалению, неблагоприятная экологическая обстановка этому содействует.

Кроме того, следует очень тщательно относиться к покупке травяных сборов. Мошенники могут подменить лекарственное растение бесполезным. Известны случаи, когда в травы добавлялись лекарственные вещества, что создает дополнительный риск при использовании. И в любом случае необходимо придерживаться рекомендуемых доз, проверяя заранее, не случится ли аллергической реакции.

Методы нетрадиционной медицины весьма притягательны для людей. Кроме перечисленных выше существуют и откровенно шарлатанские — магнитотерапия, кристаллотерапия, очистка ауры и тому подобное. Почему же люди поддаются обману? Самые распространенные аргументы: природное лучше искусственного, народные средства проверены веками, у лекарей, в отличие от врачей, целостный, а значит, самый правильный подход.

Некоторые специалисты по нетрадиционной медицине способны дать и якобы научное объяснение своим методам. Они выдают неизвестные приборы за научное оборудование и, более того, заявляют, что их методы прошли клинические испытания. И конечно, они приводят множество историй людей, выздоровевших (якобы) с их помощью.

А нужна ли истина?

Недоказанность наукой и даже аргументированное опровержение эффективности методов нетрадиционной медицины, к сожалению, не сокращает числа ее поклонников. Более того, звучат голоса, что если врачи будут рекомендовать пациентам, например, гомеопатию, это существенно повысит прибыли и через налоги принесет пользу государству.

Сторонники такого взгляда на проблему считают, что, даже если наблюдаемый эффект есть всего лишь эффект плацебо, этого уже достаточно, чтобы шире применять нетрадиционные методы. Такой подход несет в себе большую опасность. Плацебо не всегда дают необходимый лечебный результат. И, как следствие, возрастает риск распространения инфекционных заболеваний, неоказания вовремя помощи в тяжелых случаях, перехода заболевания в хроническое.

Имеющие широкий доступ к массмедиа знаменитости часто безответственно рекламируют непроверенные методы лечения. Это дополняется тем, что ученые-медики недостаточно противостоят им в таких ситуациях. Объяснение этому — концентрация исследователя на своей узкой проблеме и недостаточная солидарность профессионалов в вопросах общих угроз распространения ложных сведений. Практикующие врачи зачастую идут на поводу у пациентов, уже зараженных псевдознаниями.

Государственная машина слишком неповоротлива. Принятие необходимого законодательства занимает много времени. К тому же запретительные меры применяются к тому, что явно наносит вред, косвенный же ущерб не всегда очевиден. Международные организации, в том числе ВОЗ, не обладают достаточной информацией и не имеют необходимых рычагов воздействия.

Зато маркетинговые исследования показывают, что сфера нетрадиционной медицины имеет многомиллиардные обороты. В связи с этим можно только надеяться, что каждый человек будет сам разумно оценивать пользу и риски от возможного ущерба, доверяясь ненаучным методам лечения.